강직성 척추염 증상 알아보기

강직성척추염 알아보기

아침에 일어났을 때 허리가 뻣뻣하고 움직이기 힘든 증상이 반복된다면 단순한 근육통이 아닐 수 있습니다. 특히 젊은 나이부터 허리 통증이 지속된다면 강직성척추염을 의심해볼 필요가 있습니다. 강직성척추염은 조기에 관리하지 않으면 척추 변형으로 이어질 수 있어 정확한 이해와 꾸준한 관리가 매우 중요합니다.

강직성척추염이란?

강직성척추염은 만성 염증성 질환으로, 주로 척추와 천장관절에 염증이 발생하는 자가면역 질환입니다. 시간이 지남에 따라 척추가 점점 굳어지며 움직임이 제한될 수 있습니다. 남성에게서 더 흔하게 나타나며, 20~40대에 처음 증상이 시작되는 경우가 많습니다.

주요 증상

강직성척추염의 대표적인 증상은 아침 강직과 만성 허리 통증입니다. 밤이나 휴식 후 통증이 심해지고, 움직이면 오히려 완화되는 특징이 있습니다. 엉덩이 통증, 목과 어깨의 뻣뻣함, 심한 피로감도 동반될 수 있습니다.

발생 원인

 

정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았지만, 유전적 요인이 크게 작용합니다. 특히 HLA-B27 유전자와의 연관성이 잘 알려져 있습니다. 여기에 면역 체계 이상과 환경적 요인이 복합적으로 작용해 염증 반응을 일으키는 것으로 보고됩니다.

진단 방법

강직성척추염은 증상만으로 판단하기 어렵기 때문에 X-ray, MRI, 혈액검사 등을 종합해 진단합니다. 초기에는 영상 변화가 뚜렷하지 않아 진단이 늦어지는 경우도 많아, 의심 증상이 있다면 조기 검사가 중요합니다.

치료 방법

완치보다는 증상 조절과 진행 억제가 치료 목표입니다. 소염진통제(NSAIDs), 생물학적 제제 등이 사용되며, 전문의 상담을 통해 개인 상태에 맞는 치료 계획을 세우는 것이 핵심입니다.

생활 속 관리 방법

꾸준한 스트레칭과 운동은 필수입니다. 수영, 요가, 가벼운 스트레칭은 척추 유연성을 유지하는 데 도움을 줍니다. 장시간 같은 자세를 피하고, 바른 자세를 유지하는 것도 중요합니다.

식습관과 생활습관

 

항염 효과가 있는 식단을 유지하는 것이 좋습니다. 가공식품, 과도한 당분 섭취는 피하고, 오메가3가 풍부한 생선, 채소 위주의 식단을 권장합니다. 흡연은 증상을 악화시킬 수 있어 반드시 피해야 합니다.

실제 후기

“아침마다 허리가 굳어 움직이기 힘들었는데, 강직성척추염 진단 후 운동과 약물치료를 병행하면서 통증이 많이 줄었습니다.”
“초기에 대수롭지 않게 넘겼다가 증상이 악화됐어요. 지금은 스트레칭을 생활화하면서 훨씬 편해졌습니다.”

결론

강직성척추염은 조기 발견과 꾸준한 관리가 무엇보다 중요한 질환입니다. 단순 허리 통증으로 방치하지 말고, 증상이 반복된다면 전문의 진료를 받아보는 것이 필요합니다. 올바른 치료와 생활 관리만 잘 병행해도 일상생활의 질을 충분히 지킬 수 있습니다.

 

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